Wie funktioniert die Lasergravur?
Bei der Lasergravur wird das zu gravierende Material durch einen Laserstrahl kurzzeitig sehr stark erhitzt. Abhängig von der Laserstärke und der Einwirkzeit wird das Material verdampft oder die Materialfarbe ändert sich. Sowohl durch die Materialverdampfung wie auch durch eine Farbänderung verändert sich der Kontrast der gelaserten Bereiche im Vergleich zu den nicht bearbeiteten Bereichen des Materials. Durch die Kontraständerung ist die Gravur sichtbar. Die Lasergravur wird daher häufig auch als Laserbeschriftung bezeichnet. Das Ergebnis ist dauerhaft und sehr beständig gegen Abrieb. Je nach Motiv und gewünschter Feinheit kann die Gravur als Rastergravur oder Vektorgravur erfolgen.
Rastergravur und Vektorgravur – die beiden Arten der Lasergravur
Bei der Rastergravur, dem Standardverfahren bei der Lasergravur, graviert der Laser das Motiv zeilenweise Punkt für Punkt. Ähnlich wie ein Tintenstrahldrucker ein Bild zeilenweise Punkt für Punkt druckt. Diese Art der Gravur eignet sich insbesondere für großflächige Gravuren wie beispielsweise großformatige, gefüllte Schriften und die Gravur von Holz oder Bildern. Sollen dünne, feine Linien graviert werden, ist die Vektorgravur die empfehlenswerte Methode. Bei der Vektorgravur werden die Motive nicht aus einzelnen Punkten, sondern aus Linien und Kurven als Vektorgrafik erstellt. Diese Linien werden vom Laser nacheinander abgefahren und graviert.
Welche Materialien eignen sich für die Lasergravur?
Für eine Lasergravur können viele verschiedene Materialien verwendet werden. Beispielsweise
Eisen, Stahl, Edelstahl, Bunt- und Leichtmetalle
Kunststoffe einschließlich Acrylglas (PMMA)
Glas und Textilien
organische Materialien wie Leder, Holz, Papier, Pappe
Bei der Gravur von organischen Materialien wie beispielsweise Leder, Holz, Papier, Pappe und bestimmten Textilien wird durch die hohe Temperatur und den Sauerstoff der Luft eine chemische Umwandlung des Materials verursacht. Bei dieser Umwandlung verändern die Materialien ihre Farbe. Bei Leder und Holz beispielsweise von einem hellen zu einem dunklen Braun oder Schwarz.
Welchen Einfluss hat die Laserstärke bei der Lasergravur?
Für perfekte Ergebnisse bei Lasergravuren müssen verschiedene Parameter optimal an das zu gravierende Material angepasst werden. Zu den wichtigsten Parametern zählen die Laserstärke oder Laserleistung und die Geschwindigkeit. Beide Parameter können bei modernen Gravurlasern in einem Bereich von 0 bis 100 % eingestellt werden. Der Parameter Leistung gibt an, mit welcher Ausgangsleistung der Laser arbeitet. Bei der Einstellung 100 % arbeitet der Laser mit maximaler Leistung. Eine hohe Leistung wird beispielsweise benötigt, wenn Stempel oder Holz graviert werden sollen. Bei Papier oder Pappe muss ein deutlich geringerer Leistungswert gewählt werden, da der Laser das Material sonst schneidet und nicht mehr graviert.
Die Geschwindigkeit, das heißt wie schnell sich der Laser über das Material bewegt, ist ebenfalls wichtig. Grundsätzlich bewegt sich der Laser beim Gravieren schneller als beim Schneiden. Eine hohe Geschwindigkeit bedeutet eine kurze Einwirkzeit. Hohe Geschwindigkeiten werden meistens bei großflächigen Gravuren gewählt. Bei feinen Gravuren beispielsweise von Fotos in Holz, ist die Geschwindigkeit des Lasers dagegen meist deutlich niedriger. Bei verschiedenen Gravuren kann es sinnvoll sein, mehrere Durchgänge mit geringer Laserstärke durchzuführen. Das heißt, der Laser bewegt sich mehrfach über bestimmte Bereiche und trägt bei jedem Durchgang nur wenig Material ab.